JR西日本とソフトバンク、自動運転BRT専用テストコースで「自動運転・隊列走行 BRT」実証実験開始

　JR西日本（西日本旅客鉄道）とソフトバンクは9月27日、滋賀県野洲市に自動運転と隊列走行技術を用いたBRT（Bus Rapid Transit：バス高速輸送システム）専用テストコースを開設して、10月から「自動運転・隊列走行 BRT」開発プロジェクトの実証実験を開始すると発表した。

　両社は、日本初となる連節バスの自動運転化や自動運転バス車両の隊列走行の実用化を目指して、2020年3月に「自動運転・隊列走行 BRT」開発プロジェクトを立ち上げた。これまでに、専用テストコースの設置など実証実験に向けた準備を進めてきた。

　今回、専用テストコースの走行路が完成することに伴い、3種類の自動運転車両（連節バス・大型バス・小型バス）を用いて、車種が異なる自動運転車両が合流して隊列走行などを行なう実証実験を開始する。

　今後、テストコースでの実証実験を通して、「自動運転・隊列走行 BRT」の技術確立とシステムの標準パッケージ化を目指し、2020年代半ばをめどに次世代モビリティサービスとして社会実装を目指すとしている。